L’étanchéité à l’air est souvent mal comprise, et de nombreuses croyances erronées circulent à son sujet, même parmi les professionnels du bâtiment. Pourtant, lorsqu’elle est correctement mise en œuvre, elle contribue grandement à améliorer l’efficacité énergétique et le confort d’un bâtiment. Voici une revue des principales idées fausses à propos de l’étanchéité à l’air et ce qu’il en est réellement.
1. C’est trop compliqué de rendre un bâtiment étanche à l’air
Certains pensent que l’étanchéité à l’air est un processus compliqué et hors de portée pour la plupart des projets. En réalité, ce n’est pas nécessairement difficile si on s’y prend correctement. Avec une bonne planification et en suivant les bonnes pratiques, obtenir des résultats performants est tout à fait possible. De nombreux entrepreneurs et auto-constructeurs réussissent à atteindre des niveaux d’étanchéité très bas, parfois même inférieurs à 1m3/h/m², ce qui est un excellent résultat.
Ce qui est essentiel, c’est de s’assurer que le chantier est bien organisé et qu’un test d’étanchéité est réalisé à différentes étapes, notamment après la pose des fenêtres et à la fin des travaux, pour pouvoir ajuster en cas de besoin.
2. Si la maison est étanche, on ne peut plus ouvrir les fenêtres
C’est une idée fausse assez répandue. Certaines personnes pensent qu’une maison étanche signifie que l’on ne peut plus ouvrir les fenêtres. C’est totalement faux. L’étanchéité à l’air vise à contrôler les fuites d’air involontaires à travers les murs ou les plafonds, pas à empêcher l’utilisation des fenêtres. Vous pouvez toujours aérer naturellement en ouvrant vos fenêtres quand vous le souhaitez.
En fait, rendre un bâtiment étanche à l’air ne fait que renforcer l’importance d’avoir des fenêtres que l’on peut ouvrir pour renouveler l’air et évacuer l’humidité.
3. L’étanchéité à l’air n’est pas compatible avec la ventilation naturelle
Une autre idée fausse est de penser que si vous avez des systèmes de ventilation naturelle, il est inutile de rendre la maison étanche à l’air. Or, ce sont deux fonctions distinctes qui se complètent. L’étanchéité à l’air empêche les fuites d’air non contrôlées, tandis que la ventilation assure le renouvellement de l’air intérieur de manière maîtrisée.
Il est donc crucial de ne pas confondre ces deux concepts. Une maison étanche permet d’éviter les courants d’air non souhaités, mais elle doit aussi être ventilée de façon adéquate pour garantir un bon renouvellement de l’air intérieur.
4. Personne ne veut vivre dans une maison “hermétique”
L’expression « boîte hermétique » est souvent utilisée pour critiquer les bâtiments bien étanches. Mais, en réalité, une maison parfaitement étanche à l’air ne signifie pas qu’elle est coupée de tout échange avec l’extérieur. Une bonne étanchéité, associée à une ventilation adaptée (naturelle ou mécanique), permet de garder l’air sain et renouvelé tout en évitant les pertes d’énergie dues aux courants d’air non maîtrisés.
Les systèmes de ventilation, combinés à l’étanchéité, contribuent à un environnement sain en éliminant les polluants et l’humidité de manière efficace, sans compromettre le confort thermique.
5. La membrane d’étanchéité se place toujours à l’extérieur
Cette idée reçue varie souvent en fonction des régions. En Europe, il est recommandé de placer la membrane d’étanchéité et de contrôle de la vapeur à l’intérieur, du côté chaud de l’isolant. Cela empêche la condensation à l’intérieur des parois, tout en laissant l’humidité éventuelle s’échapper vers l’extérieur.
Cependant, dans certains pays, on place la couche de contrôle à l’extérieur. Bien que cela puisse fonctionner, il y a plus de risques de condensation interne si cette couche n’est pas installée correctement. Le positionnement intérieur est généralement plus sûr, car il garantit une meilleure gestion de l’humidité à l’intérieur des murs.
6. Les artisans s’occuperont de tout, pas besoin de s’en inquiéter
Beaucoup de gens pensent que l’étanchéité à l’air est quelque chose dont l’entrepreneur se chargera automatiquement. Pourtant, il est crucial de penser à l’étanchéité dès la conception du bâtiment. Cela implique une bonne coordination entre le maître d’œuvre, les concepteurs et les artisans. Les détails techniques doivent être prévus à l’avance et intégrés dans les plans pour éviter des erreurs coûteuses et garantir un résultat optimal.
Il est important que l’entrepreneur prenne des mesures spécifiques pour s’assurer que l’étanchéité est bien réalisée à toutes les étapes, de la conception à la construction, en passant par la pose des fenêtres et la finition des murs.
7. L’étanchéité à l’air coûte très cher
C’est une autre idée fausse courante. L’étanchéité à l’air ne doit pas nécessairement exploser votre budget si elle est bien planifiée dès le début. Les matériaux et techniques nécessaires pour obtenir une bonne étanchéité sont relativement abordables et peuvent être inclus dans le budget global de construction sans difficulté majeure.
En moyenne, on estime que le coût de l’étanchéité à l’air (y compris les membranes, joints, et bandes) se situe entre 30 et 50 €/m². Ce coût est largement compensé par les économies d’énergie réalisées grâce à une réduction significative des pertes de chaleur. De plus, une bonne étanchéité permet d’améliorer la durabilité du bâtiment, ce qui en fait un investissement rentable à long terme.
8. Les bâtiments doivent “respirer”
Il est important de distinguer deux notions souvent confondues : la respiration d’un bâtiment (le passage de l’air) et la diffusion de la vapeur d’eau. Si un bâtiment doit permettre à l’humidité de s’évacuer pour éviter la condensation, cela ne signifie pas qu’il doit laisser passer l’air librement. Une bonne étanchéité à l’air empêche l’air de s’infiltrer de manière incontrôlée, ce qui est crucial pour limiter les pertes d’énergie et éviter les problèmes d’humidité.
Les bâtiments modernes doivent être « étanches à l’air, mais ouverts à la vapeur ». Cela signifie que l’air ne doit pas passer à travers les parois, mais que l’humidité peut s’échapper naturellement, évitant ainsi toute condensation à l’intérieur des murs. C’est un équilibre essentiel pour assurer à la fois le confort thermique et la durabilité du bâtiment.
En fin de compte, l’étanchéité à l’air est un élément clé de la construction moderne. En démystifiant ces idées reçues, on comprend que, bien réalisée, elle ne compromet ni le confort, ni la santé, ni la ventilation d’un bâtiment. Elle améliore l’efficacité énergétique et contribue à la durabilité de l’habitat tout en réduisant les coûts de chauffage et de climatisation.